Thế nào là cầu chì?
Cầu chì là một loại thiết bị bảo vệ an toàn cơ bản được sử dụng rộng rãi trong các mạch điện để bảo vệ quá dòng hoặc quá áp. Nếu có dòng điện lớn hơn dòng điện định mức của cầu chì chạy qua, cầu chì sẽ bị nổ dẫn đến hở mạch điện, giảm thiểu nguy hiểm do quá dòng gây ra cũng như nguy cơ điện giật hay hoả hoạn. Đây được gọi là mạch tác động ngắt. Điểm mà làm cầu chì bị nổ được gọi là khả năng đứt của cầu chì, và một khi cầu chì bị nổ nó sẽ làm gián đoạn dòng điện và trở thành cầu chì hở. 
Quá dòng có thể xảy ra do hiện tượng ngắn mạch, lỗi cấu hình phần cứng, dòng điện chạy sai chiều và các vấn đề tương tự. Nhiệt tạo ra do quá dòng đủ để làm chảy lớp cách điện của dây dẫn và gây ra nguy hiểm.

Điểm khác nhau giữa cầu chì và cầu dao điện
Cầu chì và cầu dao điện đều có chức năng giống nhau, cả hai đều thực hiện ngắt mạch điện trong trường hợp dòng điện bị tăng vọt hoặc ngắn mạch. Tuy nhiên, cầu dao điện còn là một loại công tắc và giống như tất cả các loại công tắc, chúng có thể thực hiện chuyển đổi qua lại các trạng thái của mạch. Nhưng với hầu hết các loại cầu chì, chúng chỉ được sử dụng một lần. Một khi đã bị nổ, cầu chì phải được thay thế mới. 
Cầu chì có giá thành thấp và có thể thay thế một cách nhanh chóng và dễ dàng để giảm thiểu thời gian ngừng hoạt động của mạch. Điều quan trọng là chúng ta phải đảm bảo cầu chì được sử dụng phải hoàn toàn tương thích và phù hợp với thiết bị hoặc mạch điện. Trên mỗi cầu chì thường có thông tin cho biết mức độ dòng điện mà cầu chì có thể chấp nhận được trước khi bị nổ.
Cầu chì hoạt động như thế nào
Cấu tạo của cầu chì khá đơn giản. Bên trong cầu chì là một dải hoặc một dây kim loại mỏng được gọi là điện trở để tạo liên kết trong mạch điện. Có nhiều loại kim loại được sử dụng để làm dây điện trở. Dây đồng được phủ một lớp thiếc mỏng chống ăn mòn được sử dụng phổ biến.
Dây điện trở này sẽ phản ứng tạo ra nhiệt với dòng điện chạy qua, khi dòng điện vượt mức dây điện trở sẽ bị nóng chảy, làm hở mạch và dừng dòng điện có nguy cơ gây nguy hiểm. Cầu chì không tạo ra tia lửa, khí đốt hay phóng điện khi bị nổ.
Khác nhau của các loại cầu chì
Thời gian cần thiết để nổ của một loại cầu chì cụ thể được gọi là tốc độ cầu chì. Ba tốc độ cầu chì chính có sẵn là:

• Cầu chì cực nhanh: Thường được sử dụng trong mạch điện nhạy cảm và bóng bán dẫn để bảo vệ chống đoản mạch, phản ứng gần như là tức thời. 
• Cầu chì tác động nhanh: đây là loại cầu chì có mục đích chung hơn, thường được sử dụng với hệ thống dây dẫn và các thành phần chắc chắn hơn. 
• Cầu chì tác động chậm: bao gồm một cơ chế trì hoãn cho phép dòng điện ngắn, công suất thấp hơn đi qua mạch điện mà không cần cầu chì bị nổ.

Ngoài ra còn có một số loại cầu chì chính thường được sử dụng: