Nếu bạn là một kỹ sư điện tử hoặc chuyên gia phần cứng, thì chắc hẳn bạn phải biết được sự khác biệt giữa bộ dao động oscillator và crystal. Tuy nhiên, nếu bạn không trong lĩnh vực công nghiệp, những thuật ngữ này có thể dễ bị nhầm lẫn. Bộ oscillator và crystal được sử dụng trong vi xử lý và các thiết bị điện khác. Chúng có thể dùng trong bộ xử lý trung tâm, CPU của một máy tính desktop, laptops, bộ chơi game, điện thoại di động, và các thiết bị điện tử phức tạp khác. Cả hai Oscillator và Crystal đều cho phép vi xử lý hoạt động.

Tuy nhiên, có người nghĩ rằng oscillator và crystal có hoạt động giống nhau là hoàn toàn sai lầm. Chúng là 2 loại linh kiện hoàn toàn khác nhau và cách cấp xung cho vi xử lý cũng khác nhau. Oscillator cung cấp cung cấp toàn phần xung clock vi xử lý. Oscillator có thể có vỏ là plastic hoặc kim loại, và thường là 4 chân. Có hai chân được cấp nguồn để dao động, chân thứ ba hoạt động như ngõ ra, chân thứ tư dùng để kết nối cơ khí. Oscillator được cấu hình có một bộ đệm do vậy nó có thể đảm nhận điều khiển ngõ ra cao.

Crystal không phải là bộ dao động đa năng, bởi vì nó chỉ là một trong rất nhiều thứ để tạo nên một bộ dao động thực sự. Crystal tạo nên bộ dao động cùng với các linh kiện khách như tụ xén, khuếch đại ngược, bộ đệm ngõ ra thích hợp. Thêm vào đó, crystal cần được hiệu chỉnh thứ tự, yêu cầu, để phù hợp với cấu hình bộ oscillator. Chi tiết là thông số tải và phối hợp trở kháng cần được quyết định trước khi cấy crystal vào oscillator.

Đó chính là sự khác biệt giữa crystal và oscillator: Crystal chỉ đơn giản là một phần cấu tạo của oscillator. Đồng bộ hóa một crystal để làm việc với một oscillator cụ thể có thể là việc khó khăn, đó là lý do tại sao hầu hết kỹ sư mua 1 oscillator hoàn chỉnh hơn là một mua từng phần riêng biệt như crystal để ghép chúng lại. Tuy nhiên, đối với những kỹ sư kinh nghiệm, họ thích chọn các crystal, bởi vì họ biết loại crystal nào có thể tối ưu hoạt động bộ của bộ dao động oscillator. Chọn đúng crystal cho bộ oscillator sẽ rất cần thiết để cung cấp xung clock cho vi xử lý. Các vi xử lý dễ dàng bị hỏng khi thường xuyên có một bộ oscillator lỗi. Crystal và các linh kiện của oscillator cần phải được hoạt động trong điều kiện tốt nhất để giữ an toàn và tối ưu hóa hoạt động của vi xử lý xung clock.

Nguyễn Khánh