Kể từ khi Microsoft lần đầu công bố rằng Windows 8 sẽ hoàn toàn tương thích với hầu hết các con chip ARM, câu hỏi đặt ra là về số phận của các ứng dụng Windows hiện tại.
Sức mạnh của ARM là các ứng dụng tiêu hao ít năng lượng, và quyết định hỗ trợ kiến trúc này là một sự tiến bộ, vì nhu cầu xâm chiếm thị trường máy tính bảng của Microsoft. Điều đó khiến các nhà quan sát đặt câu hỏi về sự hỗ trợ thật sự của Windows với ARM, xem liệu gã khổng lồ phần mềm sẽ chỉ hỗ trợ một số ít ứng dụng dành cho máy tính bảng và các ứng dụng dành cho điện tử tiêu dùng, hay là tất cả.
Khi Microsoft hé lộ và sau đó diễn tả chi tiết về giao diện Metro trên máy tính bảng Windows 8, hãng này đặt cho ARM một câu hỏi chưa được giải thích. Windows 8 sẽ có 2 dạng ứng dụng: những ứng dụng truyền thống chạy trên máy tính để bàn và những ứng dụng tương thích với giao diện cảm ứng Metro. Những ứng dụng loại sau sẽ được tích hợp vào màn hình Start và các ứng dụng cũ thì đứng riêng ở trên desktop. Tình huống đó dẫn tới nghi ngờ là Windows ARM sẽ chỉ hỗ trợ duy nhất các chương trình dạng Metro, và không dùng được các ứng dụng cũ.
Microsoft hiện tại chưa nói rõ hướng đi, nhưng một chuyên gia theo dõi Microsoft lâu năm là Paul Thurrott thì vừa mới loan báo rằng có nguồn tin đáng tin cậy cho biết Windows ARM sẽ dùng riêng cho Metro và không có khả năng chạy các phần mềm Windows cũ. Hôm sau, Thurott lại cho biết một nguồn tin khác đã phủ nhận, và Windows ARM sẽ hỗ trợ desktop.
Như vậy, có thể hiểu rằng Microsoft đã xây dựng 2 bản Windows 8, một không dùng ứng dụng cũ, một chạy được cả trên ARM và dùng được các ứng dụng cũ.
Sản phẩm không sử dụng được ứng dụng cũ là một điều dễ hiểu. Thị trường máy tính bảng gần như tẩy chay ứng dụng kiến trúc x86 vì mức tiêu thụ điện năng lớn của nó, và các ứng dụng cũ trên Windows kém hiệu quả nhất trên sân chơi máy tính bảng. Trong khi các ứng dụng dạng Metro phù hợp dùng cảm ứng và chạy trên máy tính bảng, các ứng dụng cũ lại có xu hướng yêu cầu chuột và bàn phím – một vấn đề lớn khiến cho các bản Windows trước không phù hợp với các máy tính bảng.
Cũng như vậy, từ khi ARM có chỗ đứng vững chắc trên thị trường máy tính bảng, khả năng chạy các ứng dụng cũ không được coi trọng trên sản phẩm này.
Phải nói thêm rằng, có một phiên bản Windows 8 không có desktop sẽ khiến Microsoft trở nên kỳ khôi, khiến cho những giá trị của các bản Windows cũ mất đi. Ví như bạn sẽ phải quên việc vào mục Control Panel để chỉnh sửa các ứng dụng, vì sẽ không còn mục này nữa.
Dĩ nhiên, không có lý do nào để cấm những ứng dụng này chạy trên ARM. Vì những máy tính bảng giống iPad chạy x86 đã được chế tạo và bán ra vẫn chạy tốt mà không cần phiên bản desktop của Windows.
Những lý lẽ biện hộ cho sự hỗ trợ các phần mềm cũ, đặc biệt là trên ARM còn nhiều hơn. Một trong số ít điều rõ ràng mà Microsoft khẳng định là Windows 8 trên ARM sẽ không bao gồm một chương trình giả lập x86. Nghĩa là các chương trình x86 hiện nay sẽ không thể chạy được trên bất kỳ bản Windows 8 ARM nào. Điều đó sẽ đối mặt với sự giới hạn những tính năng của các phần mềm cũ. Khi không có nó, ai có thể dùng các phần mềm tương thích ngược, trên desktop.
Dù máy tính bảng là lãnh địa rõ ràng của chip ARM, họ không chỉ muốn dừng chân ở một chỗ. Việc tiêu thụ năng lượng hiệu quả cuả con chip ARM không chỉ tốt trên máy tính bảng, mà còn là trên laptop nữa. Trong khi ứng dụng x86 không chạy trên ARM, các ứng dụng thương mại dùng .NET lại có thể chạy mà không cần chỉnh sửa. Nếu như Windows ARM thực sự là Windows, thì việc biên dịch lại các ứng dụng để chạy trên ARM sẽ là một vấn đề không khó.
Các ứng dụng cũng đã được chuyển mã để hỗ trợ các con chip 64-bit, trong đó bao gồm bộ phần mềm Office đồ sộ, sẽ là một minh chứng quan trọng rằng các ứng dụng của hãng có thể chuyển qua dùng trên một nền tảng chip khác.
Những chiếc laptop ARM có pin dài, tiêu thụ ít năng lượng, có khả năng dùng ứng dụng Metro và các phần mềm được biên dịch lại hiện đại hơn, sẽ là một lời hứa hẹn hấp dẫn cho nhiều khách hàng.
Các tập đoàn quan ngại về năng lượng và chi phí HVAC (hệ thống sưởi, thông gió và điều hòa) sẽ muốn chuyển sang những máy tính desktop ARM đơn giản, ít tiêu thụ điện năng cho nhân viên. Trong trường hợp của họ, ngay cả các ứng dụng x86 bình thường cũng không gây trở ngại gì lớn, bởi vì họ có thể chạy các ứng dụng đó từ xa, thông qua sự ảo hóa.
Cao hơn desktop, các server sử dụng nhiều chip ARM mật độ siêu cao sắp xuất hiện trên thị trường. Những máy này hiện không chạy Windows nên nếu như ARM không tạo được dấu ấn, thì không tránh khỏi chuyện khách hàng sẽ yêu cầu các server Windows ARM. Khi mà server không đòi hỏi nhiều ứng dụng như trên desktop, họ sẽ cần nhiều các nền tảng tính năng mà bản desktop không có.
Trong khi các lý lẽ đòi hỏi cho việc cung cấp các phiên bản ARM của Windows 8 đi kèm và không đi kèm ứng dụng desktop, phiên bản không desktop tạo ra một vấn đề thực tế cho Microsoft. Hãng này đã từng thừa nhận trước đây rằng máy tính bảng là một dạng PC, và PC có nghĩa là phải chạy được các chương trình của PC. Nếu như không thể vượt qua ngoài desktop truyền thống, các chương trình PC sẽ bị giới hạn sức mạnh vốn có.
Nếu như Microsoft có thể tạo nên những “nhu cầu PC” trên máy tính bảng, và thị trường có nhiều máy tính bảng cạnh tranh hơn, một phiên bản không có desktop sẽ trở nên cực kỳ vô lý.
Nguồn: bao-moi.com